كتاب شامل وموسوعيّ حول تجربة سياسية عربية جديرة بالتعمّق بها والإلمام بتفاصيلها؛ فقد كان إعلان الحكومة العربيّة في دمشق (أيلول 1918) “أول مظاهر التعبير عن عروبة الدولة التي يعتزم تجسيدها على هيئة دستور حديث مستمد من الغرب، ومتمحور على المساواة السياسيّة”. هذا الكتاب الضخم هو حصيلة جهد عدد كبير من الباحثين المختصين الذين شاركوا بأوراقهم البحثية في مؤتمر عُقد في بيروت خلال عام 2019 حول الحكومة العربيّة في دمشق.

الكتاب مكوّن من خمسة أقسام؛ القسم الأول: “الحكومة العربية في خضم التحولات الإقليمية والدولية”، والقسم الثاني: “في بناء الدولة العربية”، والقسم الثالث: “علاقات الحكومة العربية بتركيا”، والقسم الرابع: “مواقف واتجاهات وأدوار”، والقسم الخامس: “في العوامل الداخلية لانهيار الحكومة العربية”.

أشياء كثيرة تتداعى في زمن الحرب، إلا الحبّ، كما لو أنَّ رجاء غانم تعيدُ كتابة حياةٍ ننسى فيها أننا قد نكون قتلى على صفحات الجرائد الأولى. بل تواجه الحرب وأشياءها بأشياء الحبّ على قلّتها وبدافع من الأحمر

يعالج الكتاب الأحداث والتطوّرات التي مرّت بها يافا في الفترة 1799-1831، فيتطرّق إلى حكّام المدينة ودورهم في اٍعمارها، وإلى الأوضاع المحليّة والمِنطَقيّة التي عرقلت، أو ساعدت، في دعم حركة الازدهار والنمو. كذلك يعرض الكتاب مقوّمات يافا الاقتصاديّة وعوامل تطوّرها في هذا المجال؛ فبسبب وفرة المياه والتربة الخصبة، كانت إحدى المناطق الزراعيّة الأكثر ازدهارًا في فلسطين؛ وبسبب موقعها ومينائها أصبحت مركزًا للتجارة الداخليًة بين فلسطين وسوريّة، وللتجارة الخارجيّة مع كل من مصر وأوروبا، وهذا ما جذب إليها المهاجرين من مختلف المناطق الداخليّة، ومن أرجاء الإمبراطوريّة العثمانيّة كافّةً.

ضمن أهميّته التاريخيّة، يشكّل هذا الكتاب وثيقة تبرز اهتمام بريطانيا في اليهود بفلسطين منذ تلك الفترة، أي قبل عقود طويلة من وعد بلفور (1917) وصكّ الانتداب (1922)، من خلال الهوس الذي يبديه المؤلّف بهم، وبذلك يُشير إلى جذور ذلك الاهتمام وطابعه العقائديّ-الدينيّ المرتبط بالتيار الأنغليكانيّ-المحافظ والأصوليّ الغربيّ.

تقدّم هذه القراءة الجديدة في تاريخ فلسطين منذ القرن الثامن عشر حتى الحرب العالمية الأولى بديلاً أصيلاً من القراءات النمطيّة والتعميميّة الشائعة. ويكشف الكتاب جذورًا متعدّدة لبداية الحداثة في فلسطين، التي لم تنجم عن أحداث محدّدة، وإنّما أتت كنتيجة تراكميّة لتطوّرات سياسيّة واقتصاديّة واجتماعيّة حدثت في القرن الثامن عشر، واستمرّت طوال العهد العثمانيّ. ومع أنّ فلسطين لم تكن تشكّل وحدة إداريّة أو سياسيّة واحدة طوال هذه الفترة، إلا إنّ تاريخ ألويتها وجماعاتها المتعدّدة يبيّن تماسكًا مدهشًا، وهذا التماسك يشكّل أساس المجتمع الفلسطينيّ الحديث.